Dentro das quatro linhas, cada posição carrega uma responsabilidade única que pode mudar o rumo de uma partida. No caso dos laterais, isso fica ainda mais evidente: eles são jogadores que unem defesa e ataque, cobrindo praticamente todo o corredor do campo.
Quando falamos sobre a função do lateral, muita gente pensa apenas em “marcar pontas” ou “apoiar no ataque”. Mas essa posição é muito mais complexa. O lateral moderno precisa ser rápido, resistente, ter leitura de jogo e saber quando atacar e quando defender. Em alguns times, o lateral é praticamente um ponta adicional; em outros, atua como um terceiro zagueiro.
Hoje, vamos explorar em detalhes qual é a função do lateral e suas principais características, além de entender como essa posição evoluiu ao longo dos anos. Vem com a gente, craque!
O que é um Lateral?
O lateral é o jogador que atua nas extremidades da linha defensiva, seja no lado direito ou no esquerdo. Sua posição exige versatilidade, já que ele precisa fechar os espaços defensivos contra atacantes velozes e, ao mesmo tempo, apoiar o setor ofensivo, seja com cruzamentos, passes curtos, ultrapassagens ou até finalizações.
Historicamente, a função do lateral começou como essencialmente defensiva. Eram jogadores que ficavam presos na marcação, pouco avançavam e se limitavam a proteger os zagueiros de jogadas pelas pontas. Mas, com o tempo, o papel mudou. Hoje, os laterais estão entre os jogadores mais exigidos fisicamente e taticamente no futebol.
Enquanto alguns ainda têm o perfil mais marcador, outros são praticamente alas ofensivos, participando diretamente da criação de jogadas e até na definição de gols.
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Lateral Defensivo: O Guardião das Pontas
O lateral defensivo é aquele mais próximo do “lateral raiz”, focado na marcação e na solidez da defesa. Ele pode até apoiar o ataque, mas sua prioridade é proteger o setor e evitar que o adversário crie chances pelos lados.
Funções principais do lateral defensivo:
- Marcação individual e cobertura: acompanha pontas rápidos e impede cruzamentos.
- Compactação defensiva: fecha os espaços, ajudando os zagueiros.
- Saída de bola simples: geralmente com passes curtos, evitando riscos.
- Cobertura dos zagueiros: quando o zagueiro é deslocado, o lateral precisa ocupar o espaço.
Características mais comuns:
- Velocidade e explosão para acompanhar atacantes.
- Disciplina tática, raramente se lança ao ataque sem necessidade.
- Força no 1 contra 1 defensivo.
- Resistência física para manter o nível de concentração.
- Força para ganhar divididas
Exemplos: Filipe Luís, Mukiele, Gvardiol
Então, esses jogadores são fundamentais quando o time enfrenta adversários fortes pelos lados, dando segurança e equilíbrio defensivo. Dessa forma, normalmente os volantes e meias tem mais liberdade para subir e construir as jogadas.
Lateral Ofensivo: O Motor do Corredor
Já o lateral ofensivo é praticamente um ponta disfarçado de defensor. Sua principal característica é a participação no ataque, seja criando jogadas, cruzando bolas na área ou até finalizando. Em muitos sistemas táticos modernos, o lateral ofensivo é peça-chave na criação, muitas vezes com tanta influência quanto o próprio meia-armador.
Funções principais do lateral ofensivo:
- Apoio constante no ataque: faz ultrapassagens, dá amplitude e participa da construção.
- Cruzamentos e assistências: serve atacantes com bolas vindas da linha de fundo.
- Inversões ofensivas: troca passes longos e busca surpreender com mudanças de lado.
- Pressão alta: avança para marcar já no campo adversário.
Características mais comuns:
- Resistência física e fôlego absurdos para percorrer o campo inteiro várias vezes por jogo.
- Velocidade e explosão para ganhar no mano a mano.
- Boa técnica em cruzamentos e passes longos.
- Capacidade de improvisar e criar.
Exemplos: Marcelo, Alexander-Arnold, Hakimi.
Esses laterais transformam o time, muitas vezes sendo o “coringa” ofensivo que quebra defesas compactas. Quando você menos espera, eles aparecem no último terço do campo finalizando ou criando jogadas fatais.
Lateral Equilibrado: O melhor dos dois mundos?
No entanto, nem todo lateral é puramente defensivo ou ofensivo. Muitos treinadores buscam laterais equilibrados, capazes de cumprir bem as duas funções: marcar com consistência e apoiar o ataque quando necessário. Esse tipo de jogador, que sabe cumprir as duas funções com maestria, é raro, mas extremamente valioso.
Ele não vai cruzar como um Alexander-Arnold nem marcar como um Gvardiol, mas vai entregar confiabilidade nas duas fases do jogo. É aquele lateral que não compromete atrás e ainda consegue ser útil à frente.
Exemplos: João Cancelo e Kyle Walker.
Funções secundárias dos laterais
Além das funções principais, o lateral também assume responsabilidades que variam conforme a proposta do treinador:
- Cobertura de zagueiros: quando um zagueiro sai para pressionar, o lateral fecha o espaço.
- Construção de jogo por dentro: tendência moderna em que o lateral “inverte” e atua quase como um meia. Bastante comum dentro do Guardiolismo.
- Bolas paradas: muitos laterais cobram escanteios e faltas laterais por conta da precisão nos cruzamentos.
- Contra-ataques: são peças-chave para acelerar a transição ofensiva.
Evolução do Lateral no Futebol Moderno
O lateral já foi visto apenas como um zagueiro mais rápido. Entretanto, hoje é considerado um dos papéis mais complexos e dinâmicos do futebol. Com a evolução das táticas, a função se multiplicou: laterais podem virar alas, zagueiros pela esquerda/direita ou até meio-campistas em fase ofensiva. Além disso, a função do lateral no futebol moderno exige cada vez mais o físico: eles precisam ter muito fôlego, resistência e explosão para correr pelas laterais durante um jogo inteiro.
Pep Guardiola, por exemplo, revolucionou ao usar laterais por dentro, como volantes auxiliares na construção. Já Klopp transformou Alexander-Arnold em um “armador externo”, responsável por criar mais jogadas até mesmo do que os meias centrais.
Essa evolução mostra como a função do lateral é cada vez mais vital. Seja defensivo, ofensivo ou equilibrado, o lateral moderno precisa ser multifuncional, rápido, inteligente e resistente.
Conclusão
Por fim, a função do lateral no futebol vai muito além de simplesmente correr pela beirada. É uma posição que exige inteligência tática, preparo físico e adaptação constante às necessidades do time. Seja como guardião defensivo, motor ofensivo ou peça equilibrada, o lateral é fundamental para dar sustentação ao jogo.
No fim das contas, o lateral não costuma ser o protagonista, mas sem ele o campo fica vulnerável e o time perde equilíbrio. É uma posição ingrata em muitos momentos, onde o desgaste físico do jogador é muito intenso. No entanto, é uma posição extremamente necessária, e ter um bom lateral no time faz toda a diferença.
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